陶甘压下心底的惊涛骇浪，努力让狂跳的心脏平复下来。
大护法对自己颇有关照之意，这说明母亲与大护法并非仇人。可又为何不直接告诉自己，而是把自己关起来，甚至不让自己与阿善联系？
遮遮掩掩，肯定心怀不轨！陶甘心里想着，无论大护法要做什么，那都不是他能应对的。
擅闯书房的冒失，让陶甘切身感受到自己的无能与胆怯。他深知，再耽搁下去，有可能深陷险境，只有尽快逃离这里，才是唯一的出路。
打定了主意，陶甘便做出一副惶惶不安的模样，小声道歉，眼神怯怯，又带几分讨饶意味，俨然小辈做错事怕长辈责罚的撒娇神态。
大护法死死盯着陶甘的脸，目光沉沉，足足看了半晌，这才缓缓开口：“都念过什么书？”
陶甘老老实实答道：“小时候随母亲读三百千，再大点便进学堂读四书，先生还说我资质还不错。”
大护法满意地点点头，看向陶甘的眼目光不自觉柔和了几分：“这才是正经读书人的路数。”
陶甘偷偷抬眸去觑他神色，咬了咬唇，继续说道：“不过，自父亲母亲过世后，我便再没上过学了。”
这是陶甘第一次在大护法脸上看到如此分明的表情——难以置信的震惊，压抑不住的愤怒，还掺杂着一丝若有似无的松快。
陶甘垂下眼眸，心中暗暗揣度，母亲与大护法，即便不是仇敌，也绝不亲近。这个念头一生，更加坚定了他尽快离开的决心。
“你母亲……”大护法顿了顿，随即很快转了话题，“读书可以明辨善恶、示以训诫。从今日起，你便去外书房读书吧，那里有不少带注释的书籍。”
陶甘忙不迭应下，当下便洗了脸换了衣物，随着大护法叫来的书童——实则监视他的人，一同往外书房去了。
擅闯书房之事就这样轻描淡写地被一笔带过，唯有刘淼偷鸡不成蚀把米，被打得皮开肉绽，只能卧床不起，心中怨愤难平。
他觉得师父偏袒那个臭小子，不过是因为自己一只手臂废了——多年苦心培养的弟子如今成了废物，不就弃之如敝履吗。
这股屈辱与不甘，让他对那个害他至此的罪魁祸首的恨意愈发浓烈，恨不得将其挫骨扬灰。
这股恨意自然而然地迁怒杨善，毕竟那罪魁祸首他既找不到，也斗不过，但杨善却是他伸手可及、可随意拿捏的出气筒。
就在刘淼暗暗筹谋，想着回到兰州如何暗算杨善时，杨善却已经顺着蛛丝马迹，窥见了“俞老爷是大护法”的真相。
自陶甘失踪，杨善第一个怀疑的便是俞老爷。果然，等他们赶到别院时，早已人去楼空。
暗中调查之后，他发现俞老爷除了表面上的“好人”形象外，还有一个人尽皆知的喜恶。
附近人都说，俞老爷极度厌恶桂花香，不允许家中出现任何与桂花相关的东西，还花钱请周围邻里将各自家中的桂花树全部砍掉。
这不禁让人想到玉轮教总部的大护法——极度痴迷桂花，甚至为了种植桂花林，不惜花巨资推平大批宅院。
表面上看，两人的喜恶截然相反，寻常人自然不会将他们联系在一起。但若反过来细想，这不正是掩饰身份的最佳障眼法吗？
只是杨善始终猜不透，大护法抓走陶甘，却不向他们提出条件，到底意欲何为？
刘淼这条路走不通，杨善只得转而接触秦护法。他用金钱铺路，又借“与刘淼不合”为由，暗示自己有意投奔明主。几番交往下来，竟真的让秦护法交予他几件差事。
虽说那些不过是秦护法的试探，给的也只是些无关痛痒的小事，然而杨善却另有盘算。
秦护法与大护法不合，于他而言正是好事，他巴不得玉轮教乱成一团，乱到无暇顾及其他。于是在拿到这些差事后，便想着怎么把事情闹大。
这一回的小差事，原本只是挑唆织工闹点动静，却在杨善的推波助澜之下，竟演变成数家织坊同时停工。
要知道，玉轮教垄断琼州的布料产业，从原料到成品尽皆掌控。织坊一停，连锁反应随之而来：染坊无料可染，商号无布可卖，外地商队交货延误，买卖之信险些毁于一旦。
更糟的是，琼州本地布匹骤减，价格水涨船高，竟连官府织造局也被惊动，派人前来问责。
大护法那次匆匆离去，甚至连书房都忘了锁门，便是赶往织造局周旋。玉轮教能在琼州坐拥如此庞大的布料产业，背后自然离不开织造局的支持。
这场停工风波最终不了了之，秦护法见无人怀疑自己，又知是杨善一手操纵，自然对他另眼相看，心里也多了几分信任。
因此，杨善逐渐掌握了玉轮教的一些秘密。比如，那位一直不曾露面的教主早已不在，真正见过教主的人寥寥无几，就连秦护法也无缘得见。
杨善推测，自始至终，根本不存在所谓的教主，玉轮教的一切，全是大护法在背后运筹帷幄，而秦护法，不过是被推到台前的傀儡。
于是他向秦护法献计，让其暗中联系苍鹫庄，许以更优厚的条件，让大护法颜面尽失。待秦护法亲自出面挽回局势，掌控玉轮教，便成了顺理成章、众望所归之事。
秦护法大喜，叮嘱杨善一定要亲自操办此事。杨善欣然应承，借助秦护法的人脉，顺利与刘怀今会面。
两人心知肚明对方身份来历，虽立场对立，但此刻他们的共同敌人是玉轮教。所谓敌人的敌人就是朋友，暂且可以联手。
杨善当下最关心的便是陶甘。得知大护法与刘怀今碰面时会带上陶甘，便拜托刘怀今一旦遇到陶甘便通知自己，相应地他会替刘怀今办些事作为回报。
刘怀今很快传来消息。杨善和符申早早候在珠玉行对面的酒楼，见陶甘紧跟一名中年男子下了马车，刘淼与施姑娘也在其后随行。两人顿时明了，那男子就是大护法。
符申道：“其貌不扬，却不可小觑。能教出刘淼这样的徒弟，本身武艺必定不低。”
杨善歪头笑道：“我可不信黄石老人的徒弟，会输给别人。”
符申摇头苦笑：“且不说胡斐那小子奇奇怪怪的步法，单是深藏不漏刘怀今，我都没有十成把握。天外有天，人外有人，我们还是小心为上。”
杨善自然懂得要谨慎，只是此番原是打趣，却被符申如此郑重回应，心下略觉奇怪。但此时并不是恰当的时机，他只点头应下。
稍坐片刻，见一小厮出来打了个熟悉的手势，他们便起身下楼，径直往珠玉行去。甫一进门，便与陶甘等人正面相迎。
打头的陶甘一见到杨善，眼眶立刻红了，二话不说，冲上前扑进他的怀里，呜咽哭泣，杨善忙稳住身形，轻声安慰他。在后头的刘淼看到陶甘与杨善的亲密模样，立刻心生戒意。
落后刘淼半步的施南收回目光，捡起一个根簪，笑道：“这根簪子倒是巧思。”说着，将一个荷包随手扔给身后跟着的小二。
小二摸到那荷包分量不轻，忙恭恭敬敬地捧在手心，连声道：“这根簪子哪值这些多钱，姑娘快快将荷包收回去。”
施南淡淡道：“我说值它就值。这荷包便扔了吧，别的男人碰过的东西，我不要。”
刘淼早已回过身，认出那荷包是施姑娘亲手绣的，面上不露声色，心里却暗喜，将荷包收进袖中，吩咐小二道：“记我账上。你店里还有什么新鲜玩意儿，都拿上来给施姑娘瞧瞧。”
施南嗔怒地瞪了刘淼一眼，转身往一旁走去：“谁要你付了，我自己没钱吗？”
那娇嗔中又带着几分俏皮，看得刘淼心神恍惚，整个人都酥了，连忙跟在身后讨饶，满心只想着如何讨她欢心。
杨善见刘淼走开，抬眸看了符申一眼，便拉着陶甘走到一旁的隐蔽处。符申则大大咧咧地在店中闲逛，眼角却始终不离他们，唯恐旁人来打扰。
杨善低声询问有没有受伤，还伸手想要查看。陶甘忙摇头，反握住杨善的手，飞快将自己的经历与猜想一一说出。
陶甘心里焦急，说话乱了套，想到哪里就说到哪里。杨善心思敏捷，将他前后的话串起来，倒是听了个明白。
杨善轻轻捏了捏他的手，安抚道：“我知道了。待会儿带我去见大护法，我自有打算。”
