长安城的春日，总是比别处来得热闹。
街道两旁商铺林立，行人往来不绝，叫卖声与马车声交织在一起，仿佛这座天下之都，永远不会有安静的时候。
刘怀今站在新开的商铺门前，看着伙计们将最后一批货物搬入库房。
掌柜上前道：“东家，都已经安排妥当了，明日便可正式开张。”
刘怀今点了点头：“辛苦了。”
他说完，目光越过喧闹长街，落在远处巍峨肃穆的宫城。
那里，有他多年未见的故人。
苍鹫庄解散之后，朝廷并未牵连所有人，有罪者受罚，无罪者归乡。
他带着愿意留下的人，离开了过去的身份，重新开始经商。
这些年，他辗转南北，以经商为生。
当年云州一别，他便明白，那个年轻的帝王或许能容得天下人，却容不下任何一个对龙客怀有私心的人。
所以这些年，他始终没有再踏入长安。
直到如今，他自认已经能够平静面对那段旧情，不再被执念困住，才敢重新踏入这座帝都。
夜里，刘怀今坐在书房中，桌上放着一封已经写好的信。
内容很简单，只是告诉龙客，自己到了长安，想请他一叙。
他犹豫许久，最后还是将信送去了安阳王府。
第二日，商铺正式开张。
刘怀今仍存几分期待，龙客收到信后，纵使不愿相见，也会派人传一句答复。
可从清晨等到午后，始终没有等来安阳王府的消息。
他心里难免有些落空，毕竟多年以前，他们也曾并肩同行。
如今自己到了长安，送去一封信，却连只言片语的回应都没有。
转眼已近申时，街上的行人渐渐稀少，一辆马车缓缓停在商铺门前。
刘怀今抬头望去，下一刻，整个人怔在那里。
多年未见的人站在夕阳里，眉眼依旧，只是岁月沉淀去了昔日的锋芒，比记忆中更多了几分温和。
王龙客先开口，笑着唤了一声：“怀今。”
那熟悉的声音，让刘怀今微微一怔，随即回过神来，快步迎了上去，将人请进店中。
他的目光落在龙客牵着的小姑娘身上，能让安阳王亲自带在身边的孩子，身份自然不言而喻。
刘怀今连忙拱手行礼：“草民……”
小姑娘却先一步摆了摆手，认真道：“不必多礼。”
王龙客望着他，神色一如当年，温声问道：“这些年，过得如何？”
刘怀今笑了笑：“还好，比想象中好。卸去苍鹫庄庄主之位，倒是比以前轻松了许多。”
王龙客环顾店中的陈设，笑问：“如今都做些什么营生？”
“南来北往，贩些茶叶、布匹，也收些药材。算不上大富大贵，也就图个自在。”
王龙客轻轻点头，眼中带着几分笑意：“倒与你当年有些不同。”
刘怀今扬了扬眉：“哪里不同？”
王龙客望着他，眸中浮起几分追忆：“我原以为，你会闯荡江湖，仗剑而行，做那个无拘无束的人。”
“以你的武艺，想要在江湖扬名立万，本是易如反掌。”
“倒没想到，如今会坐在商铺里，操持起这些柴米油盐。”
刘怀今失笑：“我倒觉得这样挺好。”
“以前肩上担着苍鹫庄，许多事情身不由己。如今这样，至少每日做的，都是自己想做的事。”
王龙客笑着点了点头：“也是。能看见你如今这样，我也放心了。”
一旁静静旁听的安思和终于按捺不住好奇，轻声发问：“客客，他的武艺真的那般高超吗？”
王龙客看了刘怀今一眼，笑道：“极高。当年我与他交过手，若论江湖顶尖高手，能胜过他的人，寥寥无几。”
安思和眨着澄澈眼眸，满心疑惑：“既然这么厉害，为何不入朝堂，辅佐父皇做事呢？”
话音落下，刘怀今微微一怔。
这个问题，倒不像是一个寻常孩子会问出来的。
她毕竟生在帝王之家，自幼所见所闻，皆是朝堂天下，在她看来，身怀才能之人，自当为国效力，为君分忧。
王龙客却只是温然一笑，耐心解惑：“思和，并非人人都适合朝堂。”
“有人高居庙堂治国安民，有人披甲上阵镇守山河，也有人只想守着自己的天地。”
“只要行事无愧于心，也不曾伤害他人，便不能说这样的人没有价值。”
安思和似懂非懂地点了点头，又追问道：“可如果人人都只想过自己的日子，那天下山河，又由谁来守护？”
刘怀今闻言，心底轻轻一动。
这孩子的胸襟与眼界，果然酷似她的父皇。
王龙客抬手轻轻揉了揉她的发顶，声线温柔沉稳：“思和，世间之事，本就各有不同。”
“有人甘愿肩负天下重任，便有人能够安心过自己的生活。”
“愿意站出来守护众生的人值得敬佩，选择守好自己一方天地的人，也没有错。”
“天下安稳，靠的是有人愿意挡在前面，也有人守好自己的生活，两者相辅相成，方得长久。”
刘怀今闻言，不由淡然一笑，经年岁月流转，龙客还是当年那个龙客。
他不会因一个人的身份而轻易否定他，也不会因一个人的选择而妄下评判。
两人随后又聊起了当年的往事，那些一起查案的日子，如今回想起来，仿佛已经过去了很久，却依旧清晰得像昨日一般。
直到傍晚，王龙客方才起身告辞，刘怀今将二人送至店外长街。
夕阳沉沉落幕，马车轱辘缓缓滚动，渐渐驶离长街，消失在暮色深处。
刘怀今立在原地，久久凝望离去的方向，须臾轻声失笑。
很多年以前，他总觉得，只要自己退得远一些,彼此便都会轻松一些。
所以他离开长安，也逼着自己放下那段旧情。
这些年，他一直以为，自己已经放下了。可直到今日再见龙客，他才终于明白。
真正的放下，不是忘记，也不是刻意割舍。
而是再见故人时，心中依旧有旧日的情谊，却再没有遗憾，也没有执念。
能够像今日这样，以故人的身份坐在一起，说几句旧话，知道彼此都过得很好，便已经足够。
想到这里，刘怀今忽然觉得，自己终于可以坦然留在长安了。
隔日一早，宫中天使登门，带来了安庆绪的话。
“朕记得苍鹫庄曾经犯下的错，也记得他后来为大安做过的事。”
“大安江山，容得下知错能改、有功于世之人。”
良久，刘怀今缓缓舒出一口气，唇角扬起一抹释然的笑意。
这些年来，他一直以为安庆绪容不下自己，以为云州旧事始终横亘在三人之间。
可今日听完这番话，他才发现，自己或许从一开始便误解了这位帝王。
他一直以为，安庆绪容不下自己，是因为苍鹫庄，是因为云州旧事始终横亘在三人之间。
可如今他才明白，安庆绪从未因为过去否定一个人的改变，也不会因为后来有所作为，便忘记曾经犯下的错。
这位帝王看重的，从来不是旧日恩怨，而是一个人曾经做过什么，如今又选择走怎样的路。
想到这里，刘怀今终于明白，为什么龙客这些年始终愿意追随这位帝王。
心念至此，他心底最后一丝郁结，也终于慢慢散去。
从来不是长安拒他，而是这些年来，他困在自己的心结里，自以为已经看透了所有人的心意。
如今，这个结，终于彻底解开了。
