王龙客养伤期间，无所事事。他都记不清上次如此虚度光阴是在何时，可能还没认识皇上之前，不，也许更早——父母尚健在，玉书尚未出世的时候。
“唉。”王龙客叹了口气，揉了揉因一夜未眠而发沉发胀的眉心。怪不得人人都爱去勾栏瓦肆，确实趣味无穷，让人流连忘返。可这一晌贪欢的后果，也实在难受。
刘怀今给他倒了杯茶，问道：“你以前从没去过勾栏瓦肆吗？”
王龙客端起茶杯浅尝一口，茶香四溢，是上好的普洱，顿时驱散了一丝疲惫，说道：“以前去的勾栏院，只有唱戏听曲。”
刘怀今想起昨晚的情景，这人看到瓦肆的百戏杂技十分新奇，每样都要上前瞧一瞧，若有可能还想亲手尝试，生生逛到瓦肆歇业才罢休。
不由得笑道：“你说的那种勾栏院，达官显贵和文人墨客才去得起。普通百姓也只能逛逛瓦肆，虽无高雅之乐，却也其乐无穷。”
正说话间，周昌前来通报，说门外有一叫铁摩勒的人求见。刘怀今看向王龙客，见他神色如常，端坐喝茶，未出一言，便点头示意周昌将人请进来。
铁摩勒本就心急，这人为了帮自己脱罪而中毒，不知情况如何。从陈县令处拿到地址后，他便马不停蹄赶来。
此刻见王龙客形容憔悴，心中更是千愁万绪，情绪几乎溢于言表，脱口便道：“听说你中了毒，我……”
话虽平常，但言辞中蕴藏着深深的情思，对非敌非友的两人而言显得过于亲密。王龙客皱眉打断他：“多谢铁寨主挂念，我已无碍。”
铁摩勒回过神来，也觉此话说逾越，再加上房中还有外人，他稳了稳心神，说道：“王龙客，这次还要多谢你，帮我洗脱冤情，我有样东西要还你。”
说罢，他从怀中掏出一样东西，是一张手掌大小的纸。王龙客淡淡道：“铁寨主，我并没有送过你东西，何来还物？若是铁寨主不要的东西，扔掉就是。”
铁摩勒并不显得尴尬，将那张纸轻轻放在桌上，低声道：“这是我的一厢情愿，希望你能收下。”
刘怀今的眼神在铁摩勒和桌上的那张纸之间流连，开口问道：“铁寨主，不知可否让我看看？”
在得到铁摩勒点头同意后，刘怀今小心地拿起那张纸展开。原来外层对折的竟是保护壳，里面夹着一张画像。纸色泛黄，显然年代已久，但保护完好，四角尖尖，竟连一丝折痕也没有。
画中半身像正是王龙客，准确地说是八年前的王龙客。背后一片竹林郁郁葱葱，一把无字扇在胸前展开，凤眸凝盼，笑意盈盈。
刘怀今赞道：“原来是铁寨主画的人物像，画功还不错，栩栩如生。便是经过八年，这真人还是与画中人一般俊朗。”
王龙客马上明白那是什么，脸色微沉，却未作声。他管不了别人心里的想法，更管不了别人的行事。这东西，更是与他无关。
刘怀今合上纸张，笑问道：“龙客，要看一眼吗？”
这一声“龙客”说得分外故意，果然引得铁寨主锐利的目光刺向他。刘怀今自是不怕，依旧言笑晏晏：“铁寨主，既然龙客不要，那你便收回吧。”
铁摩勒愣愣接过画像，心中茫茫然。自己此生本不该再见这人，也不该再生出些多余情思。他是遥遥贵胄的安阳王，而他只是飞虎寨寨主铁摩勒。两人本不该有交集，如今，是时候做个了断。
他有些释然地将画收入怀中，沉声道：“既如此，王龙客，那就此别过，后会无期。”
看着铁摩勒断然离去的背影，刘怀今叹道：“没想到你八年前打这飞虎寨，竟然还能有这段故事。”
王龙客淡淡道：“八年前，飞虎寨的寨主还是他的义父，我与铁寨主并不熟识。”
清净被扰，王龙客更觉头晕脑胀，遂告退回房休息。一觉睡到午后才起，神清气爽。他提出要与刘怀今比试一番，刘怀今念他身体尚未痊愈，提议两人不用内力，仅以招过招。
周昌一脚踏进庭院时，刘怀今正向后仰身，躲过王龙客的一腿，又侧身避过几掌。
见自家少爷气定神闲，周昌心生一计，便从少爷房里取了配剑，扔过去道：“王公子，剑来。”
王龙客在空中一个旋转，接剑拔剑动作一气呵成，随即提剑刺向刘怀今：“看剑！”
刘怀今侧身闪过，怒喝：“周昌你……”
周昌心中暗想，这绝对不是报复。他相信少爷绝对不是故意把自己支走去查案，就如同现在，他也绝不希望少爷输。
刘怀今赤手空拳，对上削铁如泥的利剑只能躲闪，忿忿道：“龙客，说好的以招过招，你这是耍赖！”
王龙客挥剑一劈一横，把他逼退到假山边，得意地抿嘴一笑：“这话是你说的，我可没答应。”
刘怀今脚尖轻点，又在假山上轻点数下，眨眼间便已跃上不远处的凉亭顶，俯视下方，嘴角含笑：“正好，我也不是什么正人君子。”
“正合我意！”王龙客也随之腾空，自假山上飘过，稳稳落在凉亭顶上。
两条矫健身影在方寸之间游走，难得遇上旗鼓相当的对手，皆生出几分胜负之心。
刘怀今用手指敲上剑身，没想到那剑竟以指力为支点，剑尾生生转了个弯，险些划到他另一侧脸颊。
他急忙侧头躲避，几道迷人的剑花接连而来，身后已无退路。犹豫间，被一掌拍在肩头，他只得借力飞下凉亭。
许久未用，他几乎忘了当初造这把剑的用意——锋利的剑刃，柔韧的剑身，既是利器，却又不似利器，更像一柄出其不意的兵器。
而此刻，在王龙客手中，这柄剑被发挥到极致，招式虽极为普通，却招招留有余地，暗藏杀机，环环相扣，让人防不胜防。
不得不说，这人聪慧至极，又深谋远虑。刘怀今注视着那双认真又雀跃的眸子，比起平日里的淡然自持，此时在热气带动下的脸蛋，更生动明艳。
那张八年前的画作突然就有了颜色，苍翠欲滴的竹叶，映衬着青丝红唇，一汪盈盈双眸，真是“见之不忘、思之如狂、使我沦亡”。
又过了几招，刘怀今见他动作有些迟滞，应是身体未好体力不济，便停手道：“好久没有这么畅快的打斗，倒显得有些口渴，龙客，不如我们歇息喝些茶。”
正好周昌端来了茶，王龙客把剑收好，缓缓摸过剑鞘上的宝石，赞道：“这真是把好剑！”
刘怀今站在一旁笑道：“你若是喜欢，我便把此剑赠予你，不知龙客可愿收下？”
王龙客摇摇头，把剑还给周昌：“此剑剑身薄如蝉翼，剑鞘宝石镶嵌，必定是你心爱之物，我岂能夺人所好。”
两人说笑间，周昌又提起街上的传闻，江老爷因独子身亡而伤心欲绝，正遣散家中仆人，准备离开太平县。
两人唏嘘不已，江家搬离太平县，不过是换个地方继续享受富贵生活，但江童对无辜之人造成的罪孽，却永远无法抹灭。
在他们决定离开太平县的前一天，琼州送来一封信。刘怀今看着手中的信，脸色平淡，不见丝毫情绪波动。
周昌小心道：“少爷，琼州那边态度强硬，放话说若不是您亲自前去，这合作之事便无法谈成。”
刘怀今淡淡道：“你让许然再去谈。”
周昌又谨慎地提议：“他们摆出这般态度，定是因为知道许然无法做主，不愿详谈，若是少爷您亲自过去……”
刘怀今不耐烦地把信一掷，冷哼一声道：“不谈就不谈。本就互相利用，各有所求，何必低声下气求人之姿？你告诉许然，能谈就谈，谈不下来便罢。这点底气都没有，如何成事？苍鹫庄从来不养废物！”
周昌领命退下，刘怀今抬脚向外走去，正巧遇上照顾王龙客的丫鬟，便问道：“王公子人呢？”
丫鬟答道：“回少爷，刚才王公子说要找少爷，我看他往书房去了，难道少爷没碰到他吗？”
刘怀今挥手让她退下，想着刚才书房外异样的声响，以及空气中残留的香甜气味，门外那人应该是龙客。
也不知他都听到了些什么，又是否知晓苍鹫庄的事？如果知道，会不会……
