王龙客出宫本是为玉书送药，想着回程顺便去见见杨善，哪知半途因飞虎寨结识了刘怀今，更没想到此人竟是苍鹫庄的庄主。因此，他不得不在云州多留几天，看看能否探得更多消息。
抵达云州那天，杨善便将查到的情况一一告知。原来，云州分教存在已久，周边分部多依靠它而立，再逐层向下扩散至各县镇。玉轮教在云州的快速发展，离不开徐知州的暗中扶持。
杨善从教徒口中打听到不少徐知州收受贿赂，为玉轮教大开方便之门的事。徐知州身为朝廷命官，竟知法犯法，助纣为虐，罔顾皇命与法理，实在胆大妄为。
王龙客心中谋划，眼下不宜打草惊蛇。若玉轮教获悉风声，必定小心谨慎，从此行事更为隐蔽，反倒增加阿善调查的难度。
不如暂且假意调查云州政务，表面上褒贬参半，敷衍几句，让徐知州与玉轮教以为朝廷无能，从而降低警惕，日后必然露出更多破绽。
隔日，王龙客便去了知州府，直言奉旨察看云州城政务，当场命徐知州带他去资料库房，亲自翻检近三年州志，尤其挑出卷五《贡赋》和卷六《兵防》，并盖上安阳王印章。
与此同时，杨善这边也有了新进展。这日他受邀前往分教，刚一踏入院子，便被金博拉住，神神秘秘道：“来了一位极漂亮的姑娘，此刻正跟徐副管事说话呢，出来出来了……”
杨善抬眼望去，只见厅堂立走出一位少女，身着水芙色绣花裙衫，腰系素色纱带，走动间纱裙轻摇，身姿婀娜，明眸皓齿，竟是凤阳府施南。
金博啧啧赞叹：“这姑娘真是温婉可人，看着就让人心生怜惜。若能娶她为妻，此生无憾矣。”
杨善扯回袖子笑道：“金兄，嫂夫人又不比她差，何苦说这些丧气话。”
金博愁眉苦脸：“美是美，可实在太凶。上回我与杨兄同席，不知怎的沾了脂粉味，她以为我去喝花酒，追着我打了三条街。脸上的红印让我整整三日都不能出门，街坊们都快笑死我了。”
杨善忍不住笑出声：“怨不得嫂夫人不信，你这见一个爱一个的坏毛病，哪日真闹到嫂夫人回娘家，你可别求我替你去劝。”
不多时，徐淼召集教众，公布一件大事：“下月总教要举办宴会，我们云州分得八个名额。想去的，到我这里报名，如果报名人数超过八人，便按贡献多少进行选择。”
有人不满：“年年就那几个名额，能不能轮换？不然我们新来的哪有机会？”
数人附和，徐淼安抚道：“不是每年都满额。去年就只去了五人，就连爱往外跑的金博也没去，你们要主动争取才是。”
人群散后，金博拉着杨善解释：“这宴会每年都有，我去过一次，多是护法讲座和教徒交流，来的人大多是富商大贾，席间谈生意的不少。所谓贡献其实就是捐的钱多少。”
杨善真的很喜欢金博的直爽坦率，只一个眼神，他就竹筒倒豆子，知无不言，言无不尽。初入教时，杨善便得他仗义相助，接触之后更觉此人表里如一，是以两人私交甚笃。
杨善问：“金兄不去？以你的身份与人脉，岂非易如反掌？再有，那捐钱又是怎么个捐法？”
金博道：“杨兄弟想去？那就交给我。独自带娘子远行着实枯燥无趣，若能有杨兄弟相伴，那必定不孤单。你回去等我好消息吧。”
与金博分别后，杨善在门口见符申一人，便问陶甘去向。符申笑说：“他嫌守门无聊，去街上玩了。”
杨善叮嘱：“下次你也别傻站着，天越来越热，找个茶铺坐坐，我这边完事再去找你。”
符申憨笑：“我就是要当门神，守护我的善善。”
杨善心想，这人是怎么把这难为情的话说得那么自然的。
两人拐过街角，只见前头围了一群人，隐约听得“偷东西”“小小年纪不学好”的议论。
符申立刻护着杨善挤过去，竟见被围在中间的，居然是陶甘！他被一名衣着华丽的男子紧紧攥住手腕，挣脱不开，急得满脸通红。
符申大步上前，一把摁住男子手腕迫使他松开，横跨一步挡在陶甘身前，厉声喝道：“你做什么？”
陶甘见到两人，眼中打转的泪水再也止不住，哽咽地唤杨大哥，杨善连忙将他抱住，低声安抚。
那男子嚷嚷着陶甘偷了他的家传宝物水晶琉璃串珠，陶甘连忙摇头辩解，眼神急切地看向杨善：“杨大哥，我真的没有……”
杨善拍了拍他的背以示安抚，随即提高声音质问道：“你说这串水晶琉璃珠是你的，那请问这串珠子有几颗？用的什么绳子？上面有没有伤痕？”
见那人不作答，杨善环顾四周看客，朗声说道：“你说这是你家传之物，那必定格外珍惜，每日佩戴，时常保养。珠子几颗，用何绳串起，有无瑕疵，你想必一清二楚吧？难道你竟然不知道？”
那人没想到被人反问，愣了一下，见周围群众指指点点，神情已不如之前嚣张，却仍嘴硬地叫嚷：“我家那么多宝贝，我怎么可能记得这些小细节？你昨天早上吃了什么也记不住吧？”
杨善不理男子，走到一位老伯面前，行礼问道：“老伯，你手上的这把镰刀，可记得刀身是否有缺口？刀柄是否松动或修补过？”
老伯笑道：“那当然记得，这镰刀我每日都用，要是刀身有缺口，割草都不利索。刀柄上的每一处磕碰，我都记得清清楚楚。”
杨善对他点头致谢，转身面向那男子面前，疾言厉色道：“老伯连镰刀的每一处小细节都记得清楚，你说这串珠是你家传宝物，却一问三不知。我看你是见财起意，欺负我弟年幼单纯，妄想将串珠占为己有，是不是？”
那人被杨善的声威震慑，后退几步跌坐在地，神色慌张，结结巴巴道：“你你你说这琉璃不是我的，你有什么证据吗？”
杨善冷笑一声：“我当然有。公堂之上，自会向官老爷言明。你没有证据便污蔑他人，依大安王朝第八十七条律法，污蔑者当受杖刑十下，去衣受杖，皮开肉绽。”
那人还想狡辩，杨善又厉声喝道：“你可要想清楚，光着屁股受刑，可是人人得见！到时不仅皮肉受苦，连名声也会受损。我给你一个选择，现在向我弟弟道歉，我念你一时贪念，便饶你一回。”
杨善常与地痞无赖打交道，深知如何驯服他们。这些人绝不能单靠武力镇压，必须打一棒子给颗糖，给颗糖再打一棒子。唯有令他们敬你又怕你，才会心甘情愿地服从。
那人思量片刻，见眼前之人熟识律法，身边又有武艺高强的随从，肯定出身不凡，顿觉今日碰上铁板，后悔不已。无奈之下，他只得向陶甘道歉，在围观者的嘲笑声中，匆匆离去。
回到家后，陶甘说出原委。杨善听了后，语重心长道：“陶甘，匹夫无罪，怀璧其罪。你这串珠子本就珍贵，又是你娘遗物，更是独一无二，你应该学会怎么保护它。”
陶甘一听鼻尖一酸，差点落泪。符申忙劝慰几句，好歹把人哄回房，才对杨善说道：“善善，平日你总护着他，怎么今日却如此苛责？”
杨善叹息：“我怒他受欺，又恨他不争。今日不过受人污蔑，若他日遇上要他性命的强敌呢？你我所做之事凶险万分，他跟随我们，势必要学会自保。”
符申点头：“我教他剑术时，也觉他愚钝，后来才知他稚拙只是涉世未深。你慢慢教，我护着你们，直到他学会为止。”
与符申谈过后，杨善也觉得自己急于求成，反而有些强人所难，便去找陶甘，想与他谈心。
陶甘红肿着眼睛开门，杨善见他委屈万分又强忍泪水，心中也是一阵酸楚，轻声问道：“是不是觉得杨大哥不喜欢你了？”
陶甘抽着鼻子，先点点头又摇头，低声说：“杨大哥肯定是为我好才说那番话，我只是暂时还想不明白而已。”
杨善郑重地说道：“陶甘，这件事过后，随我一同回长安吧。我想认你做我弟弟，你愿不愿意？”
陶甘不可置信地睁大眼睛，看到杨善一脸认真，便再也忍不住，扑进他怀里大哭，哽咽着点头。
杨善轻拍他的背，柔声说道：“你可以叫我哥哥，也可以像玉书那样叫我阿善。”
怀里的人轻颤，随即极轻极快地唤了一声阿善。杨善笑了：“你想不想听我在长安当巡检的事？那可威风了，地痞无赖见我都要绕道走。”
符申在外面敲门：“你们快出来吃饭吧！善善威面八风的事，我也想听。等会儿院子里摆一桌，边吃边说，岂不美哉？”
