安庆绪最近很是春风得意。
白狐弟弟不在家，前来告状的人也都去了听竹轩，白日里家中便只剩他和龙客两人。如此一来，可不就是想做什么便做什么。
还真别说，他如今算是体会到了什么叫作“九尾狐善幻人形，工于献媚”。安庆绪抿了抿唇，仿佛还在回味，翻了个身，又凑过去骚扰身旁的王龙客。
王龙客正是需要睡眠的时候，昨夜两人折腾到快天亮，他如今困得眼皮都抬不起来，只想好好睡上一觉，哪里还有心思理会安庆绪。偏偏安庆绪不依不饶，王龙客无奈，只得由着他胡闹。
就在两人正缠绵之时，一声清脆的“哥哥”，骤然打碎了满室旖旎。王龙客闷哼一声，身子顿时软了下来。
安庆绪其实早已察觉到玉书靠近，只是故意装作不知，存心想看看龙客会是什么反应。此刻见他骤然被弟弟的声音惊得失了神，身子虽已软了下来，深处却反而绷得更紧，那一瞬的收紧，比往常更叫人销魂。安庆绪不由呼吸一促，动作也随之加快。
王龙客浑身虚软无力，手上那点微弱的推拒根本不起作用，意识在清醒与昏沉之间反复拉扯，身体也控制不住地抽搐。
就在玉书的呼喊声越来越近、越来越清晰时，安庆绪低吼一声，身体一滞，下一瞬便化作原形，变成一只小狐狸的模样，安分地趴在床边。
王龙客缓了许久才稳住心神，强撑着坐起身来，赶在弟弟闯进来之前飞快穿好衣服，将屋内残留的气息尽数散去，又随手将凌乱的床铺收拾整齐。
刚收拾完，房门便“砰” 地被撞开。一个花花绿绿、模样古怪的小东西蹦蹦跳跳冲到床边，含糊地喊：“哥哥，鸡！”
王龙客定睛一看，才发现是玉书嘴里叼着一只鸡。这鸡一身蓝紫交错的羽色，尾巴还拖着几缕长长的尾羽，他越看越眼熟。
他正琢磨自己究竟在哪里见过，那鸡忽然剧烈挣扎起来，张嘴就骂：“妖怪，快放开我！我是天上的鸾鸟，奉命下凡办事的！”
王龙客这才反应过来，想起安庆绪之前说过，天界会派一个羽族小辈过来，想来就是它。他赶紧道：“玉书，快松口！这不是鸡，是天界来的鸾鸟。”
玉书听不懂这些，却乖乖听哥哥的话松开了嘴。
鸾鸟一落地，便连退好几步，转身就往门外冲。结果刚到门口，便与迎面而来的人撞了个正着，整只鸟顿时飞了出去，在地上连滚好几圈，摔得一身羽毛乱七八糟。
来人正是安庆绪。他方才一见这鸡模样，便猜出了对方身份，趁着没人留意，悄悄溜出了门，本打算装作刚回来的样子。谁知这鸡一心逃命，竟正好撞了上来。
可怜这只叫胡斐的鸾鸟，刚从玉书嘴里捡回一条命，转眼又被撞得晕头转向。
玉书看见安庆绪进来，哪里还顾得上地上的鸾鸟，立刻快步挡在王龙客身前，对着安庆绪龇牙，死死拦着不让他靠近哥哥。
安庆绪只好停下脚步，抬眼望向王龙客，一脸无辜委屈。
王龙客望着门口的安庆绪、护在自己身前的玉书，还有地上哼哼唧唧的鸾鸟，只觉得一个头两个大。
一番鸡同鸭讲的混乱过后，事情总算弄清楚了。
胡斐奉天界之命前来玉龙山，拜神兽乘黄为师，学习统领妖族之道。为此，他特意收拾妥当，还备了礼物，谁知才刚落地，便被一只躲在草丛里、正和山中妖怪玩捉迷藏的玉书盯上，当成了鸡，一口叼走。
玉书听完事情经过，立刻向胡斐道歉。胡斐初来乍到，又在别人的地盘上，心里纵有再多憋屈，也不好发作，只得压下满腹怨气，勉强接受了他的道歉。
对于胡斐的到来，安庆绪并没放在心上。当初答应带羽族小辈，不过是权宜之计。如今人已经来了，他也懒得多费心思，随手分派了一桩差事：先把玉龙山上的妖怪挨个认一遍。
胡斐倒是将安庆绪交代的事做得十分认真。叫他结识山上的妖怪，他便挨个上门拜访；让他摸清各妖底细，他便四处走动，将打探来的消息一一记下。平日里忙完差事，他便去找安庆绪，盼着能从这位神兽口中学到些治理妖族的真本事。
只是每回去找安庆绪，胡斐都得往王龙客家里跑。山上的妖怪早就说过两人的关系，他对此倒也不觉得奇怪。
如此一来，胡斐与傅玉书碰面的次数也渐渐多了起来。尽管他至今还记得自己险些被当成鸡吞下去的事，但相处久了，那点阴影也慢慢淡去。
也是这段时日，胡斐渐渐发现，玉书实在是一只再寻常不过的白狐。不仅没什么本领，连基础的修炼常识都一窍不通。平日里不是在听竹轩打下手，闯些小祸，就是在山上四处玩耍，偶尔还会黏在王龙客身边撒娇。
可玉书天生带着一股热忱。不论遇见谁，都能自来熟地凑上前；有人愿意同他闲谈，他便高高兴兴聊个不停；若有人陪他玩耍，他恨不得拉着对方玩上一整天。
他心思单纯，毫无城府，旁人待他一分好，他便全心全意亲近，不存半分防备。
胡斐这才明白，玉龙山上的妖怪为何都那么喜欢他。这白狐确实没什么过人之处，却有种天然的亲和劲儿，让人很难对他生出厌烦。
即便是那些曾被他捉弄得气冲冲跑去听竹轩告状的妖怪，事后提起玉书，也不过嘴上抱怨几句，脸上却总挂着无可奈何的笑。真要问他们是否讨厌这只白狐，恐怕没几个会点头。
相处日久，胡斐也渐渐被玉书的热情感染，两人就这么成了朋友。
自从与玉书成了朋友，胡斐在玉龙山的日子也自在了许多。只是他心里始终有些郁闷，安庆绪虽给他安排差事，却从不主动指点。久了，胡斐也慢慢看明白，对方不过是在应付了事，压根没打算认真教他。
胡斐正趴在草窝里晒太阳，闻言抬起头来：“今日你不去听竹轩帮忙了吗？”
“小竹子去人间了，给我放假三天呢。我刚才在山后看见一朵特别漂亮的花！”玉书眼睛亮晶晶的，“我们一起去看看吧！”
胡斐却没什么兴致，摇了摇头。
玉书见他不肯动，索性也钻进草窝里，学着他的模样趴下，凑到他跟前，与他面对着面，眨巴着眼睛问道：“胡斐，你不开心吗？”
胡斐被他盯得有些不自在，犹豫片刻，还是忍不住抱怨道：“我来玉龙山，本是向马大仙求学的，可马大仙根本不想教我。”
玉书听完，倒没觉得这是什么难事，立刻道：“这有什么？我们去问我哥哥！”
胡斐一愣：“你哥哥？”
“对啊！”玉书说得理所当然，“我哥哥可聪明了，肯定有办法！”
胡斐摇了摇头，以王龙客与马大仙的关系，对方不愿授课这事，王龙客多半早已知晓。即便去问，恐怕也问不出什么结果。
谁知玉书忽然站起来，麻利地绕到他身后，低下脑袋抵住他的屁股，往前一推：“走呀！”
胡斐万万没想到他会来这一出，猝不及防之下被推得往前挪了一截，愣了好一会儿才反应过来，忙道：“我自己可以……”
话还没说完，玉书又埋头往前一顶。胡斐被推得连连往前挪了几步，连忙撑起翅膀稳住身子，回头道：“玉书！我还没答应呢！”
“先去问问哥哥嘛！”玉书丝毫不觉得自己有什么不对，仍旧催促道，“哥哥什么都懂，肯定有办法的！”
胡斐还想再说，玉书却已经认准了这个主意，推着他不肯撒手。
王龙客看着自家弟弟一副非要替朋友排忧解难的模样，再瞧瞧旁边一脸窘迫连翅膀都不知该往哪儿放的胡斐，忍不住有些好笑。
不过，既然玉书都把人带来了，他也不好让弟弟失望，便略一思索，开口道：“管理妖族，说难也难，说简单也简单。”
胡斐一听，立刻打起精神，连忙竖起耳朵。
王龙客见状，心里更觉好笑，面上却不显，只道：“说到底，无非是要让妖族信服你。”
胡斐赶紧追问：“那要怎么做，才能让他们信服？”
王龙客略一沉吟，道：“首先，你得有实力，让他们不得不听你的。之后再让他们明白，跟着你，他们能过得更好更自在，才能让他们真正信服你。”
胡斐点点头，觉得这话确实有理。
王龙客见他听明白了，便接着道：“修炼也好，历练也罢，总之，先把自己的本事练起来。等有了足够的实力，自然知道该如何服众。”
王龙客本意是让胡斐勤修法术，提升修为。可这番话落到玉书耳朵里，却完全变了个意思——只要找个厉害的妖怪打一架，不就能证明胡斐有本事了吗？
想到这里，玉书转头问道：“胡斐，你打得过安庆绪吗？”
胡斐老老实实地答道：“当然打不过。”
那可是马大仙，统领玉龙山众妖的神兽，连天界都要给几分颜面的人物。他一个羽族小辈，哪有本事与之相比？
一旁的王龙客听着两人的对话，隐约觉得有些不妙，却一时猜不透玉书究竟在打什么主意，只得让胡斐回去好好琢磨。
他却不知道，自家这个弟弟向来胆大得很，旁人想都不敢想的事，他未必不敢做。偏偏胡斐心思也单纯，平日里看着还算稳重，真与玉书凑到一处，没多久便被带偏了。
一狐一鸟琢磨了好几天，始终没想出什么好法子。直到这日，玉书兴冲冲地跑来找胡斐：“我知道哪里有厉害的妖怪了！”
胡斐听完他的打算，脸色顿时一变，脑袋摇得像拨浪鼓。他身为羽族，天生就不喜欢蛇这类滑溜溜的东西。别说千年蛇妖了，就算只是普寻常的蛇，他看见了都恨不得绕道走。
玉书却不肯放弃，劝道：“那蛇妖一点都不可怕，我一百岁的时候就闯过那儿。”
胡斐狐疑地看着他：“你？”
玉书越说越起劲：“那时候我还小，连话都不会说，它们都拿我没办法。现在我都长大了，再加上有你在，肯定没问题！”
胡斐被他说得有些拿不准了，难不成那几只千年蛇妖真没什么了不起的本事，只是活得久了些？
“走嘛！”玉书还在一旁撺掇，“我们打赢它们，其他妖怪肯定就觉得你厉害了！”
胡斐仍有些犹豫，可看玉书那副信心十足的模样，心里又不免生出几分侥幸。反正只是去看一眼，若真有什么不对，他便立刻抓住玉书飞上天去。蛇妖再厉害，总不能追到天上来吧？
想到这里，他终于松了口：“……那就先去看看，要是情况不对，我们立刻走。”
玉书连连点头，答应得十分痛快：“好啊！”
得了胡斐应允，玉书立刻带着他往山下跑。一路七拐八绕，两人总算到了那几只千年蛇妖的地盘。
洞穴门口是一片开阔的空地，几条大蛇正各自盘踞在石头旁，有的闭目歇息，有的懒洋洋地甩着尾巴，偶尔交谈几句，好不惬意。
听见动静，几条蛇妖纷纷抬起头来，随即慢慢直起身子，朝来人望去。
一狐、一鸟、几条蛇，几双眼睛就这么对上了。
胡斐当场僵在原地，连翅膀都忘了收拢。他盯着那些高高竖起的蛇身，只觉得浑身的羽毛都快炸开了，恨不得立刻转身逃跑。
玉书却全然没有察觉他的异样，反而兴奋地往前一蹦：“胡斐，就是它们！我们把它们打败就好了！”
胡斐：“……”
蛇妖：“……”
玉书话音刚落，便迫不及待地朝那几条蛇妖冲了过去。胡斐吓了一跳，连忙伸翅去拦，却没能拦住。他眼看着玉书毫无章法地往前扑，心里顿时一紧。
玉书连基本的修炼常识都不懂，真让他冲进蛇堆里，万一出了什么事可怎么办？
顾不上害怕，胡斐一咬牙，扑腾着翅膀抢到玉书前头，冲着最前面那条大蛇便是一爪。
那蛇妖猝不及防，连忙往旁边一闪，硬生生把到了嘴边的话咽了回去。
它们当然认得玉书，王龙客的弟弟，又是安庆绪眼皮底下的人物，谁敢轻易招惹？至于胡斐，那可是天界来的使者，真要伤了他，谁知道天界会不会追究？
几条蛇妖面面相觑，愣是没敢还手，只能扭着身子往旁边躲。
胡斐见状，还以为自己这一击颇有成效，胆子顿时壮了几分，挥着翅膀又追了上去。玉书见他动了手，也不甘落后，跟着冲进蛇群，东扑一下，西撞一下，忙得不亦乐乎。
几条蛇妖被他们搅得团团转，既不敢还手，又躲不开这只四处乱窜的白狐，只能拼命扭动身子，尽量不让尾巴扫到他。
闹腾了半天，胡斐越打越觉得顺手，玉书也玩得兴高采烈。唯有几条千年蛇妖，原本清静自在的日子被搅得一团乱，只盼着这两位祖宗赶紧打够了，早些离开。
就在这时，其中一条蛇妖回身一甩，粗大的蛇尾猛地横扫而来。胡斐早有防备，连忙收拢翅膀，侧身避开。
谁知玉书见蛇尾从胡斐身后扫来，还以为他躲闪不及，想也不想便扑了过去：“胡斐，小心！”
话音未落，沉重的蛇尾已结结实实地抽在了玉书身上。白色的身影骤然飞出，划过一道弧线，直直坠向远处。
胡斐脑中顿时一片空白，下意识展翅追去，在玉书落地前一把将他接住：“玉书！”
他紧张地低头查看，玉书却还有些发懵，过了好一会儿才眨眨眼，轻轻唤了一声：“胡斐……”
“你没事吧？哪里疼？伤着没有？”胡斐急得上下打量他，生怕他被那一下打出什么好歹。
玉书却摇了摇头，低头摸了摸被蛇尾抽中的地方，又试着活动了一番四肢，似乎并没觉得有多疼。
见他还能好好说话，胡斐这才松了口气，连忙带着他回去找王龙客，将方才的事原原本本地说了一遍。
王龙客仔细查看过弟弟，确认他确实无碍，这才放下心来。
那一下确实结结实实地抽中了玉书，好在有安庆绪留在他身上的力量护着，并未真正伤到他。
当年玉书去招惹那几条蛇妖时，对方不过是张开血盆大口吓唬他。以玉书那点本事，若是蛇妖真有心伤他，他根本不可能全身而退。
想来这回也是一样，蛇妖多半只是想将人吓走，偏偏玉书不知轻重，竟还敢往上凑。
至于这回为何会跑去招惹蛇妖，王龙客瞧了瞧一旁的胡斐，又看了眼自家弟弟，心里便猜到了七八分。
他没再多问，只叮嘱两人日后行事谨慎些，便将此事揭了过去。
王龙客虽没责怪胡斐，胡斐心里却始终有些自责。回去之后，他总忍不住想起玉书被蛇尾抽飞的那一幕。每每想起，都觉得自己当时不该答应玉书胡闹，若是再谨慎些，也不至于让玉书为了保护自己挨上那一下。
也是反复回想那一幕时，他才猛然惊觉，玉书被蛇尾击中的瞬间，身上似乎曾散发出一股极其古老的气息。
那气息仿佛历经了成千上万年的岁月，古老得绝非玉书这样的年纪所能拥有。然而，它出现得极为短暂，几乎只是一瞬，便骤然消失，仿佛被什么力量强行压了回去。
胡斐猜测，那应该是某种封印。蛇尾击中玉书的瞬间，封印或许短暂松动，才让那股气息泄露了出来。
可为何要将这样一股强大的力量封印在玉书体内？
玉书是九尾狐一族，若说此事与九尾狐一族毫无关系，胡斐无论如何也不相信。只是，他们为何要封印这股力量，又究竟有何目的，他却毫无头绪。
更令他在意的是，那股力量既然如此强大，若有朝一日封印彻底解开，又会发生什么？玉书会不会因此受到伤害？
胡斐越想越觉得不安，他不愿胡乱猜测王龙客，却也不能对此事视而不见。若想弄清玉书身上的秘密，或许只能先从九尾狐一族查起。
天界派他来玉龙山，其实是有意培养他日后统领人界妖族的能力。因此，天界藏书阁中有关各妖族的记载，他都有权限查阅。
打定主意后，胡斐便寻了个空闲，前往藏书阁，寻找有关九尾狐一族的记载。
典籍中记载，九尾狐一族身具九尾，化形之后多是容貌出众，姿容殊丽。此族天生精通幻术，能惑人心神，使人难辨虚实。其中高手更可将幻术运用得出神入化，令人身陷幻境而不自知。
除此之外，典籍中还记载了不少九尾狐一族的旧事，只是大多与眼下之事无关。胡斐翻阅了数卷，始终没能找到与那股古老气息有关的线索。
既然查不到，他便只能另寻途径。思来想去，胡斐决定去问问羽族的前辈。那些长辈见多识广，或许知道些典籍中未曾记载的隐秘。
他寻了个机会，向一位羽族长老问道：“长老，我在玉龙山上碰见一只九尾狐。他法力高深，连神兽乘黄也与他颇有交情。若我与他结交，再请他为天界效力，不知有没有可能？”
长老听罢，摇了摇头：“狐族大多不爱管闲事，指望他们为天界效力，难如登天。”
胡斐有些不解：“可我在典籍上看到，白狐一族似乎曾替天界办过事？”
长老闻言，神色微微一变，抬眼看向他：“你问这个做什么？”
胡斐不明所以，老老实实地解释道：“我只是觉得九尾狐一族势力不小，若能与他们交好，对天界总归有益。”
长老没有立刻回答，只是一直盯着胡斐，像是在仔细判断他方才那番话里是否藏着别的意思。过了好一会儿，他才收回目光，语气平淡地道：“你只管完成自己的任务便是，其他的事，不必多问。”
胡斐乖乖应下，心里的疑惑却越来越深。他不过是提了一句白狐一族曾替天界办事，长老为何会有那样的反应？
白狐一族的事，他也略知一些。那一族的狐狸通体雪白，尾尖带银，最擅长藏息之术。据说，当年他们曾受天界所托，代为保管一件极其重要的宝物，后来却因与其他妖族发生冲突，最终落得全族覆灭的下场。
胡斐不由得想，白狐一族既然曾受天界所托，为天界办事，长老为何对此讳莫如深？难道当年白狐一族替天界效力一事，还有什么不为人知的隐情？而他们最终遭逢灭族之灾，会不会也与此有关？
玉书渐渐发现，胡斐自从回过一趟天界之后，待在玉龙山的时间便越来越短，时常一连好几天不见人影，也没人知道他去了哪里。
安庆绪自然也注意到了胡斐的变化。往日里，胡斐总爱围着他问东问西，如今却三天两头往外跑。不过，他并未太过在意。胡斐有事可忙，总好过整日缠着自己，倒也清静了不少。
直到有一回，胡斐再次离开，竟一连十几日都没露面。玉书等了几天，始终不见他回来，终于按捺不住，跑去找王龙客打听他的去向。
安庆绪也察觉出不对，胡斐虽不算讨喜，却懂规矩，况且他又是奉命留在玉龙山，若要离开，理应提前告知，不该就这么不辞而别。
正当安庆绪打算派人打探时，一缕传讯乘风而来，悄然落入他耳中。是胡斐传来的，传讯中只有寥寥数字，说的是白狐一族当年灭族的隐情。
安庆绪听罢，神色微沉，当即转身去找王龙客。王龙客静静听完，脸上看不出什么变化。
从第一次见到玉书起，他便知道弟弟的来历。这么多年来，他从未想过追查白狐一族当年灭族的真相，也不打算将玉书的身世告诉他。
于他而言，玉书是什么身份并不重要。即便有朝一日，这个秘密再也瞒不住，他也会拼尽全力护住弟弟。
不过，对于当年那场惨祸的真相，王龙客并非全无猜测。如今有了胡斐传来的消息，那些猜测终于得到了印证——当年白狐一族的灭族之祸，果然是天界在幕后操纵。
只是，胡斐为何偏偏在此时将这段隐情传回玉龙山？这究竟是他自己的决定，还是天界在背后推波助澜？
若是后者，天界又意欲何为？时隔多年，突然让这段尘封的旧事重见天日，难道是因为，他们已经知道了玉书的存在？
王龙客并不在乎白狐一族的血海深仇，也不在意天界会如何对外解释那场灭族之祸。他真正担心的，只有玉书会不会因此再次成为天界的目标。
安庆绪见他神色凝重，开口宽慰道：“你放心，只要玉书还在玉龙山，便没人能伤得了他。”
王龙客却另有考量，只要玉书白狐遗孤的身世依旧藏于暗处，这个秘密便如同一桩悬而未决的隐患，时刻压在头顶。
今日尚且能够遮掩，可谁也不知这层隐瞒还能维持多久。秘密一旦揭开，祸事便会接连而至，届时再谋对策，怕是已无半分回旋余地。
他垂眸沉思片刻，缓缓开口：“与其小心翼翼遮掩，任由他人在暗处算计偷袭，不如干脆把一切摆到明面上。”
安庆绪微微一怔：“你要公开白狐一族灭族的真相？”
“不错。”王龙客语气平静，“胡斐为何传来这条消息，背后是否有人在操纵，我们暂且不论。不过，既然事情已经有了这个契机，我们何不顺势而为？”
他唇角微微一勾，笑意浅淡，透着几分冷然。
既然这层身份迟早瞒不住，倒不如由他们先行一步，将玉书的存在公之于众。往后，任何与玉书有关的风吹草动，都会牵动各方目光。
天界若还想悄无声息地对他下手，或是故技重施，暗中借他人之手除掉他，便不得不顾虑此事败露后引来的猜测与非议。
看似将玉书置于众目睽睽之下，实则是借天下人的耳目，为他筑起一道无形的屏障。
